Rio Tinto사는 지난 6월 시범 생산을 시작한 캐나다 Quebec주 공장이 첫 스포듀민 정광 생산을 개시했다고 밝혔다.

당사는 북미 시장에 스포듀민 정광을 공급하여 리튬 배터리 생산을 지원할 계획이다. 금년 초 세르비아 Jadar 지역 사회의 환경 파괴 우려에 대한 시위로 24억 불 규모의 리튬 프로젝트가 무산됐다.

이에 따라 리튬 생산에 타격을 입게 되면서, 리튬을 함유한 스포듀민 정광 생산에 착수하게 된다. 한편, 당사는 지난 12월 아르헨티나 ‘리튬 트라이앵글’ 내에 소재한 8억2,500만 불 규모의 대형 리튬 염수 프로젝트 개발을 위해 Rincon Mining사를 인수한 바 있다.