메이저 광산업체 Rio Tinto사는 미국 California주 Boron 광산의 시범 플랜트로부터 배터리 품위의 리튬을 생산하는 데 착수했다. 금번 플랜트는 광산 폐석으로부터 리튬을 추출하는 혁신적인 기술을 통해 연간 리튬 10톤을 생산할 것으로 기대된다.

당사는 추후 실험 결과를 토대로 연간 리튬 생산용량 5,000톤 확대를 위한 5,000만 불 규모의 투자 여부를 연말 결정할 계획이다당사는 추후 실험 결과를 토대로 연간 리튬 생산용량 5,000톤 확대를 위한 5,000만 불 규모의 투자 여부를 연말 결정할 계획이다. 한편, 바이든 행정부의 관용차 전기차 전환 정책 및 중국산 전략광물에 대한 의존도 완화 정책이 발표된 가운데, Rio Tinto사와 함께 Lithium Americas, Albemarle사 등의 광산업체들은 미국 내 리튬 생산을 추진 중이다.